Olieverf is te verkrijgen in transparante, semi-transparante en dekkende kleuren.
Transparante kleuren zijn met name geschikt om te glaceren. Dekkende kleuren zijn geschikt om diepte te creëren in een schilderij. Zelfs de kleur wit heeft een transparante (zinkwit) en een dekkende kleur wit. (titaanwit)
Op de tubes van de betreffende fabrikanten staat vermeld (vaak met ++) welke mate van transparantie de verf heeft.